软包装是指在充填或取出内装物后，容器形状可发生变化的包装。用塑料薄膜、纸、铝箔、纤维以及它们的复合物所制成的各种袋、盒、套、包封等均为软包装。
一般将厚度在0.25mm以下的片状塑料称为薄膜。而玻璃纸袋、塑料薄膜袋、塑料复合薄膜袋、塑料编织袋、塑料编织复合袋统称为塑料软包装。
我国的软包装是在上个世纪七十年代末从日本引进的，经过30多年的实践考验，我国的软包装从无到有、从少到多、从小到大，得到了飞速发展；产品也从单一的结构、功能朝着多层复合结构、多种功能性方向发展；现在，软包装已经应用到我们生活的各个方面，在现代社会生活中扮演着重要的角色。
随着塑料原料及加工工艺的发展，塑料已在包装领域中占据了重要地位，各类塑料包装俨然已经坐上了塑料制品的头把交椅。而塑料软包装更是伴随着科学技术的日新月异和人们对生活质量要求的逐步提高而变成塑料包装中的佼佼者。高性能、多功能性塑料软包装材料正成为热点开发的包装材料。
软包装作为当今社会必备的一种包装方式，适合的商品范围非常广泛。从块状、颗粒、粉末类商品，到液体半液体食品、含气饮料、酒类、蔬菜水果；从药品、保健品、医疗器械，到小五金商品、玩具、文具：从家用化学品、卫生用品，到服装、纺织品等无不适用。
根据相关资料显示，目前，我国软塑包装企业达数千家，复合软塑包装材料现已成为国内的较成熟的主要包装材料之一，已渗入国民生活的各个领域。随着市场经济发展的需要，社会对塑料软包装的需求逐年上升，且越来越上档次。塑料软包装正依自身固有的色彩艳丽图案新颖，使用方便的特点而覆盖市场独占鳌头，也作为无形的产品广告而促进了销售。
博思数据发布的《2017-2022年中国塑料软包装行业市场发展调研分析及投资规划建议咨询研究报告》，2015年我国塑料软包装行业产值769.7亿元，同比2014年的730.24亿元增长了5.4%，近几年我国塑料软包装行业产值情况如下图所示：
2009-2015年中国塑料软包装行业总产值
资料来源：国家统计局
2016-2022年我国塑料软包装行业总产值预测
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